每位弟子对佛陀都很敬仰和尊重，但是僧团中有个叫做提婆达多的出家人因对佛陀心怀嫉妒，常常诽谤佛陀的言语举动，若听到有人赞叹佛陀，他就会想尽办法挑拨离间。
一天，比丘们聚在一起议论道：“为什么提婆达多对佛陀那么不满，要在外面散播许多谣言呢？”
佛陀刚好经过，就问道：“你们在议论什么？”
有一位比丘回答道：“佛陀，我们都很疑惑——提婆达多和您是堂兄弟，又是您的弟子，为什么他整天搬弄是非，甚至散布谣言、诽谤您呢？他和您曾结了什么样的因缘呢？”
佛陀说：“提婆达多诽谤我不只是在今生此世，在过去世他就一直抱有嫉妒心，常以险恶之心加害我。你们坐下来，我告诉你们过去世的提婆达多是什么样的。
以前有一个摩伽陀国，国王养了一头洁白的大象，国王十分喜欢，就请了位驯兽师来调教。这头白象很聪明，人见人爱，备受赞叹。有一次在祭拜大典上，国王骑着这头白象巡视祭拜的队伍，大白象一走出来，全国的人民都忍不住赞叹它，因为它的动作优雅稳重，让人一见就生欢喜心。
优雅稳重的白象（资料图）
国王看到这么多人赞叹白象，心中很不高兴——大家竟然只赞赏我骑在身下的这头大白象，却没有人赞赏我的飒爽英姿。于是国王就想要置它于死地。
国王问驯兽师：“这头大象驯得如何？”
驯兽师说：“很好啊，这头象聪明伶俐，很好教。”
国王说：“如果它站在最高的断崖上，是不是也可以表演你教的那些技艺？”
驯兽师说：“没问题，因为它很聪明。”
国王就说：“好，我要看大白象献艺。”
于是，国王就指定大白象在摩伽陀国最高的山顶上献艺，那山间还隔着很危险的断崖。驯兽师牵着大象到了那里，全国百姓闻讯都跑来观看。国王命驯兽师骑在大象背上指挥。
国王下令说：“你要它缩起一只脚，用三只脚站在山尖上。”驯兽师就指挥象用三只脚站立。大象表演时，那姿态真是美啊，在场的老百姓无不赞叹。
国王愈听愈气，又说：“要大象缩起两只脚，用剩下两只脚站立。”大象又做到了，百姓赞叹的声音更大了。
国王更嫉妒了，又要大象用一只脚站立，其余三只脚都缩着。没想到大白象也做到了，此时赞赏的声音真是此起彼伏，震动天地！
国王气急败坏，居然无理地告诉驯兽师：“要它四只脚都缩起来，悬空在山顶上！”
当时，驯兽师就贴近大象的耳朵说：“国王有心要置你于死地，像他这种无道的国王不值得为他服务，你是否能展现神力，将四只脚都缩起来，腾空飞到婆罗奈国去？”
结果大象真的四脚悬空、身体轻飘飘地载着驯兽师飞过断崖，一直飞到婆罗奈国的城门上空去了。
扫除内心的怨恨和嫉妒心（资料图）
婆罗奈人民抬头，突然看到一头白象轻飘飘地载着一个人在天空中飞翔，都喝采说：“啊！好神奇的大白象，它带着福气到婆罗奈国了，这是个好预兆！”那里的百姓都跪在地上祈祷。王宫中的国王也听到了，就和大臣们出来观看，看到那大白象果真是头良象，就说道：“不知它是否和我国有缘，希望大白象能降临到这里来。”
大象就降落在了婆罗奈国的宫殿旁。
国王问那位驯兽师：“你们从哪里来的？”
驯兽师说：“我们从摩伽陀国来。”
国王说：“这头象到我的国家来，必能带来吉祥，希望能让它留下来。”
驯兽师就对大象说：“这是一位仁王，我们应该投靠他，为他服务。”于是他们就留下来了。国王很高兴，封大白象为象王，又为象盖了一所很好的屋子让它住，而且喂食最好的食物。”
说完这个故事，佛陀对比丘们说：“你们知道吗？那位嫉妒心强的国王就是现在的提婆达多，婆罗奈国的国王就是舍利弗，那位驯象师就是阿难，而大白象就是我——释迦牟尼。提婆达多生生世世不断用嫉妒和怨恨之心结怨连仇，直到现在还停不下来，这就是他过去生无量劫前、生生世世累积的嫉妒心。”
佛陀又说：“大家修行，就是要扫除内心的怨恨和嫉妒心，心中这份无明、黑暗若能拨开，才能透彻了悟真如本性。”（文：如孝法师）
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