6月4日，在不列颠哥伦比亚省发生新冠疫情4个多月后，官员们终于公布了分地区数据，显示华人占多数的里士满——一度被认为可能是本省疫情原发地——实际上是大温哥华感染程度最低的地区。
具有讽刺意味的是，长时间隐瞒数据的目的本是为了避免对某些社区污名化。这个目的或许没有取得太好的结果。
之所以说“具有讽刺意味”，是因为与此同时，与新冠疫情相关的反亚裔和反华人事件正在蔓延。
温哥华市警察局副局长周伟仪说，仇恨犯罪的上升“令人震惊”。截至5月22日，今年有29起反亚裔案件受到调查，而去年同期只有4起。
除此之外，我们还可以补充进社交媒体和报纸评论区的背景噪音。在温哥华，新冠疫情被与亚裔和华人混为一谈。该地区华人社区没有因为他们可能有助于避免疫情加剧的行为——比如普遍佩戴口罩、早期的社交疏离以及自愿自我隔离——而受到称赞，反而在一种无知的强烈反对情绪中首当其冲，因为这种情绪认为新冠病毒是华人的过错。
所有这些虽然不为大温哥华地区——亚洲以外最有中国风情的城市——大多数人所承认和知晓，但却悄然证明了成见是错误的。
4日公布的数据显示，里士满（该市人口约20万，其中华人占54%）是大温哥华地区感染率最低的城市。里士满的累计感染率为每10万人有44人感染（截至5月31日），而邻近城市温哥华为每10万人有83人感染。
几个月前，不列颠哥伦比亚省卫生厅长邦妮·亨利为暂时不公布地区新冠疫情统计数据辩护。她列举两个理由：一是避免对感染情况严重的地区居民污名化，二是防止感染率较低的地区麻痹大意。
此外，4日公布的数据还包含对700到800个病毒样本的基因组测序数据，显示中国并非是不列颠哥伦比亚省出现的绝大多数感染链的直接源头。
▲5月4日，在加拿大米西索加市，工作人员在一家超市入口向顾客发口罩。新华社发（邹峥 摄）
亨利说，今年1月不列颠哥伦比亚省最初出现的病例确实涉及来自武汉的新冠病毒，这“并不令人意外”。但这些病例很快就了结了，那些感染链迅速中断。
相反，不列颠哥伦比亚省发生的与整个社区传播和养老院暴发的致命疫情相关的传染病例，主要涉及来自欧洲、加拿大东部和美国华盛顿州的病毒菌株。
早在1月份，里士满的华人社区就已经回避人流密集的地方。这是自发的保持社交距离。他们待在家里，戴上口罩。在这样做的过程中，他们或许帮助了不列颠哥伦比亚省其他地方免受更严重疫情的影响。
认为这种疾病去年起源于中国绝不是在科学上站得住脚的观点。事实证明，把这种流行病及其在不列颠哥伦比亚省的传播与华人等同起来，把它的传播归咎于不列颠哥伦比亚省的华人社区，这是完全错误的。
假如里士满的感染统计数据（或许还有基因组测序数据）能早点公布，是否会有助于减少不列颠哥伦比亚省反华嘲弄和仇恨情绪的蔓延呢？至少，数据证明了那些反华病毒感染者犯下了可悲的错误。
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